Le Pape sermonne les évêques de France

L'Eglise catholique va à un rythme lent. Les discours y sont rarement de circonstance. Il faut rappeler tout d'abord que le projet initial du voyage de Benoit XVI en France ne comportait pas d'étape à Paris, ni de rencontre avec le chef de l'Etat. Le pélerinage à Lourdes pour le 150ème anniversaire des "apparitions" et la rencontre avec l'ensemble des évêques français (ce qu'on appelle : la Conférence épiscopale) étaient l'objectif fondamental du pape. Les medias se sont focalisés sur la question de la laïcité et sur la réception à l'Elysée. Mais le discours pontifical prononcé à Lourdes, le 14 septembre 2008 devant l'assemblée des évêques de France,  est peut-être encore plus important dans l'esprit du pape. Il a été moins commenté. Et pourtant ....le Figaro n'a pas eu tort de titrer "les leçons du Pape aux évêques".

Misère du clergé français

Le Vatican est inquiet sur l'état de l'Eglise catholique en France. Il y a de quoi.
Le nombre de prêtres présents en France est passé de 27 781 en 1996 à 20 523  en 2066. (1)
Soit en 10 ans une baisse de 25 % des effectifs totaux du clergé présent en France !
Ces chiffres incluent les diocésains et les religieux, ainsi que les prêtres étrangers présents en France (polonais, pays d'Afrique francophone, ....)
Ils n'incluent pas les prêtres en mission à l'étranger.

En 1996, les effectifs étaient pourtant loin d'être satisfaisants : ......